Reizen door Bolivia: Zuid-Amerika met een klein budget

Geweldige ervaring in Bolivia!

Mijn vriend en ik hebben de afgelopen zeven maanden met een klein budget door Zuid-Amerika gereisd in 2019! Ik ben italiaans en hij is frans en we zijn 28 jaar oud. We hebben de afgelopen 4 jaar in het Verenigd Koninkrijk gewoond, waar we respectievelijk als kinderverpleegkundige en als ingenieur hebben gewerkt. Toen besloten we alles op te geven en te gaan reizen. We hebben onze budget op 45 euro per dag voor ons tweeën, en dat is inclusief accommodatie, vervoer, activiteiten enzovoort en het is mogelijk! We ontmoetten veel reizigers met een hoger budget en weinig reizigers met een kleiner budget.

We zijn onze reis begonnen in Brazilië en van daaruit zijn we naar het zuiden gereisd naar Paraguay, naar het noorden van Argentinië, naar Uruguay (met de boot vanuit Buenos Aires) en vervolgens naar Chili via Mendoza naar Santiago. Hier hebben we een vlucht genomen naar Punta Arenas, in het Chileense Patagonië (vrij goedkoop in vergelijking met de route Buenos Aires-Ushuaia) en vanaf Punta Arenas zijn we noordwaarts gereisd door heel Patagonië, zigzaggend tussen Chili en Argentinië. Uiteindelijk bereikten we onze huidige locatie: Bolivia.

Wat te doen in Bolivia

We bereikten Bolivia via San Pedro de Atacama in Chili, waar we een 3 daagse tour naar de Salar de Uyuni. Het nemen van een tour is volgens veel locals de veiligste optie, omdat er gevallen zijn geweest waarbij spullen werden gestolen bij de grensovergang als je er op eigen houtje doorheen ging (inclusief auto's die werden gestolen!). De tour eindigde in Uyuni, waar we direct een bus namen naar Potosí (het is niet de moeite waard om in Uyuni te blijven, behalve de Salar is er niet veel meer). In Potosí omarmden we het culturele bezoek aan een mijn voordat we naar Sucre gingen! Prachtige stad! Je kunt er gemakkelijk een week doorbrengen en veel reizigers nemen spaanse lessen hier omdat het een beetje goedkoper is dan elders! Daarna reisden we naar Samaipata, een klein en gezellig reizigersdorpje naast Santa Cruz, met het idee om daarna meteen door te reizen naar Cochabamba. Hier ontmoetten we Maria, een duits meisje, dat ons vertelde over Chuchini, een milieuvriendelijke lodge in de jungle bij Trinidad. Ze had daar een week doorgebracht als vrijwilliger. Op dat moment dachten mijn vriend en ik erover om een jungle-ervaring op te doen in Rurrenbaque, ten noordoosten van La Paz. Na alle voors en tegens te hebben overwogen, besloten we om in plaats daarvan naar Chuchini te gaan! Onze keuze was vooral gebaseerd op het feit dat Trinidad is minder toeristisch en we dachten dat we in Chuchini een meer echte jungle-ervaring zouden hebben, vergeleken met het toeristische Rurrenbaque. Ik kan niet zeggen wat het beste is, want we zijn niet in Rurrenbaque geweest, maar ons verblijf in Chuchini was geweldig!

De plek wordt gerund door een Zwitsers-Boliviaans echtpaar dat met hun twee kinderen in de lodge woont. De plek ligt 14 km van Trinidad, tegenover een lagune (waar de tours beginnen) en dicht bij de jungle.
Efrem (Ibis genaamd) en Miriam zijn erg aardige gastheren en hun kinderen zijn ook erg vriendelijk en je kunt uren met ze spelen!
Zowel Miriam als Efrem zijn erg meegaand en stelden me op mijn gemak! Efrem woont al zijn hele leven in Chuchini, hij is dierenarts en weet veel over dieren en planten. Tijdens de tochten en wandelingen in de jungle Hij is echt op zoek naar wilde dieren en andere dingen om je te laten zien, zoals vreemde planten en vruchten. Hij is erg begaan met de flora en fauna en doet zijn best om deze te behouden (hij is ook erg grappig!). In In Chuchini kun je gemakkelijk apen en alligators zien, roze dolfijnen, piranha's en veel verschillende soorten vogels, zoals toekans en ara's. Er leven ook poema's en jaguars in de jungle, maar die zijn vrij moeilijk te vinden.

Vrijwilliger in Bolivia, Chuchini Trinidad

Je kunt Chuchini ervaren als toerist of als vrijwilliger. De keuze is aan jou! Als je weinig tijd hebt, raad ik je aan om als toerist te gaan, terwijl je, als tijd geen probleem is, vrijwilligerswerk kunt doen.
Vrijwilliger zijn in Chuchini is leuk! Tijdens mijn verblijf heb ik geholpen met fruit plukken, de tuin schoonmaken, gasten ontvangen, de tafels van de toeristen klaarmaken voor de maaltijden en een muurschildering maken op de hoofdmuur (die moet je zeker komen bekijken!). Toen ik daar verbleef kon ik zien hoe de familie echt voor hun gasten zorgt om te proberen en maak hun ervaring uniek!
Ook als vrijwilliger had ik het gevoel dat er goed voor me werd gezorgd. Ze proberen ervoor te zorgen dat alle vrijwilligers deelnemen aan verschillende “toeristische activiteiten”, zoals alligators zien, deelnemen aan rondleidingen voor een gereduceerde prijs, vissen, wandelen in de selva, gebruik maken van de tokkelbaan en de waterfiets om over de lagune te varen!
Over het algemeen was onze ervaring geweldig! We waren van plan om een week in Chuchini door te brengen, maar uiteindelijk zijn we er 10 dagen gebleven (omdat we uiteindelijk weg moesten om ons visum te verlengen! Anders waren we langer gebleven!).

Het is belangrijk om te weten dat de wegen in Bolivia niet zijn zoals in Europa!

Het is belangrijk om te weten dat de wegen in Bolivia niet zijn zoals in Europa! We hebben alles met de bus gedaan. De weg tussen Uyuni en Potosi is goed, veel bochten maar het voelde niet onveilig. De weg tussen Potosi en Sucre daarentegen is een beetje gevaarlijk (ook afhankelijk van de chauffeur!) en zit vol bochten, maar we hebben het veilig gehaald! De weg tussen Santa Cruz en Trinidad is goed. Je kunt Trinidad gemakkelijk bereiken met de nachtbus voor 100 bob, hoewel ze soms “bloqueo” doen (vraag het voor de zekerheid na bij de transitpolitie op het busstation). De weg van Trinidad naar La Paz is niet goed (het laatste stuk is eigenlijk de dodenweg). Hetzelfde geldt voor de weg van La Paz naar Rurrenbaque, daarom is het aan te raden om Rurrenabaque per vliegtuig te bereiken. Dus, om het kort te houden, als je naar Trinidad komt vanuit Cochabamba, La Paz of Rurrenabaque, overweeg dan om een vlucht te nemen! Interne vluchten in Bolivia zijn relatief goedkoop. Dit is wat wij deden toen we Chuchini verlieten. We namen een vlucht naar Cochabamba voor 300 bolivianos, wat ongeveer 40 euro is (en we hadden het pas 2 dagen eerder geboekt! ).

Als je vragen hebt over onze reis of over onze ervaring in Chuchini kun je contact met ons opnemen op Instagram via: @frenchitaliantraveller

Denise C. 28, Italiaans
Erwan G. 28, frans